De Europese top in het rolstoelrugby komt naar Den Haag!

16 maart 2025

“Rolstoelrugby is de mooiste sport waar je nog nooit van hebt gehoord”, aldus Reda Haouam, lid van het Nederlands team. Misschien heb jij al wel eens van deze stoere sport gehoord. Binnenkort kun je de Europese top in het rolstoelrugby van heel dichtbij zien, want van 22 tot en met 27 april is Sportcampus Zuiderpark in Den Haag het strijdtoneel voor het EK Rolstoelrugby. Tijdens dit evenement strijden de acht beste landenteams om de felbegeerde Europese titel.

Rolstoelrugby is een paralympische sport waar eigenlijk drie sporten in samenkomen: basketbal, ijshockey en rugby. Deze ingrediënten zorgen dat het een fysieke balsport is waarbij samenwerken met je team en tactiek een grote rol spelen. Het doel van het spel is eigenlijk heel simpel: je scoort door met de bal onder controle over de doellijn van de tegenstander te rijden. Je moet daarbij met twee wielen over de lijn zijn geweest. Dat klinkt eenvoudig, maar onderweg naar het doel kom je de verdedigers van de tegenpartij tegen die op jou in kunnen botsen.

Murderball

De bijnaam van deze sport, ‘murderball’ maakt al duidelijk dat dit geen sport is voor watjes. Je moet wel tegen een stootje kunnen. Dat geldt ook voor de rolstoelen die worden gebruikt, want die zijn extra verstevigd met metalen platen en bumpers om de ergste klappen op te vangen. Rolstoelrugby wordt door mensen met allerlei beperkingen gespeeld: mensen met een hoge dwarslaesies, cerebrale parese, spierziekten, amputaties en vergroeiingen.

Ontdekt in revalidatiecentrum

Reda Haouam ontdekte rolstoelrugby in het revalidatiecentrum na een ongeluk, waar hij een hoge dwarslaesie aan over hield. Toen hij in de sporthal van het revalidatiecentrum ging kijken bij een training, leek het hem eerst niet een sport voor hem. “Ik schrok van wat ik daar zag. Ze reden met een soort Mad Max-achtige tanks keihard op elkaar in. De eerste training dacht ik nog: laat maar, ik heb net mijn nek-gebroken, even rustig aan. De tweede training ben ik toch in zo’n stoel gaan zitten. En dat was het. Ik stuitte na mijn ongeluk steeds om wat niet meer ging, hier ervaarde ik wat ik nog wél kon”, vertelde hij in dit interview met Roos Oosterbaan voor TeamNL.

Pittig toernooi

Vrij snel na zijn eerste training kwam hij al in het Nederlands team en werd hij benoemd tot aanvoerder. Vorig jaar kwam TeamNL rolstoelrugby net te kort voor paralympische kwalificatie, maar het team is vastberaden om te blijven groeien. Ze willen daarom ook graag voor eigen publiek laten zien waartoe ze in staan zijn. Bondscoach Peter van Hinte reageerde al positief op de loting. “Het wordt een pittig toernooi. Ons doel is om twee wedstrijden te winnen. Als dat lukt, zetten we echt weer stappen vooruit. Uiteindelijk willen we ons blijven ontwikkelen en op termijn meedoen aan de Paralympische Spelen."

Zelf meedoen

Bezoekers van het EK in Den Haag kunnen niet alleen genieten van spannende wedstrijden, maar ook zelf ervaren hoe het is om rolstoelrugby te spelen op het bezoekersplein. Met de kortingscode WHEHQJTGXWY kun je er al bij zijn vanaf €2,50! Koop nu je tickets en beleef dit unieke evenement van dichtbij!