Een kijkje op de blindentribune van ABN AMRO Open

17 februari 2025

Meegenieten op de tribune van de kwartfinales op het ABNO AMRO Open Tennistoernooi terwijl je een visuele beperking hebt. In Ahoy was het afgelopen week mogelijk. Op het tennistoernooi werd namelijk een speciale blindentribune ingericht.

20 jaar geleden kreeg Nicolettaa Roggen (62) problemen aan haar ogen. Sinds dat moment lijkt het alsof ze door een kleine koker kijkt. Toch is Roggen dit jaar bij een tenniswedstrijd op het ABN AMRO Open. Daar is namelijk voor het eerst een speciale blindentribune, met 40 gereserveerde zitplekken voor bezoekers met een visuele beperking.

Bij de ingang van Rotterdam Ahoy ontvangt ze van stichting 'Komt het Zien' een koptelefoon. Door deze koptelefoon kan ze straks naar het wedstrijdcommentaar luisteren. De speciale blindentribune bevindt zich bovenaan de eerste ring. Roggen vertelt: ‘Ik zie nu bijvoorbeeld dat het licht op de tennisbaan schijnt, maar ik zie geen lijnen of waar de tennissers lopen.’

'Hij ziet er goed uit’

De wedstrijdcommentator zit verderop in een eigen hokje. Tijdens een tenniswedstrijd is het vaak stil in de arena. In zijn hokje kan de commentator enthousiast vertellen zonder dat hij iemand stoort. De commentator vertelt veel details over de wedstrijd, wat het voor de toeschouwers extra visueel maakt. Roggen luistert aandachtig: ‘Ik hoor hem vertellen over het knaloranje tennisracket van de Italiaan Mattia Bellucci. Hij ziet er volgens de verslaggever blijkbaar ook heel goed uit, haha.’ Nieuwsgierig vraagt Roggen aan de toeschouwer naast haar hoe Belucci er dan uitziet. ‘Atletisch, goed afgetraind met een knotje in zijn haar.’

(Tekst gaat verder onder de foto. Foto's van Thomas Bakker.)

Publiek maakt de sfeer

In het begin van de wedstrijd is het best spannend welke tennisser de wedstrijd gaat winnen. Is het Bellucci of toch zijn Griekse tegenstander Stéfanos Tsitsipás? De commentator brengt de spanning van de wedstrijd goed over. Het publiek zorgt bij opvallende momenten voor iets extra’s. Roggen haalt de koptelefoon even van haar hoofd. ‘Uit het applaus en de opleving van het publiek begrijp ik dat er een hele mooie bal is geslagen. En als de mensen snel in hun handen klappen weet ik dat het matchpoint is. De sfeer maakt het extra leuk om er live bij te zijn!’

Uiteindelijk wint Bellucci de kwartfinale in twee sets. Er klinkt een luid applaus. Roggen: ‘Dit was heel anders dan een wedstrijd op tv volgen. Het voelt veel visueler. Ik kan de wedstrijd volgen en ook nog de sfeer van de arena meekrijgen. De blindentribune is een aanrader voor iedereen die minder goed ziet!’ 

Toegankelijker voor meer mensen

De gemeente Rotterdam vindt het belangrijk dat grote sportevenementen voor iedereen toegankelijk zijn. Bijvoorbeeld door rolstoelplekken aan te bieden of een speciale blindentribune. De ticketverkoop voor deze tribunes moet goed vindbaar zijn op de website. Dit jaar is er ook een prikkelarme ruimte in Ahoy. Daar kunnen toeschouwers die sneller last hebben van prikkels even tot rust komen. In de ruimte staat een bank, zijn de lichten gedimd en is de wedstrijd op tv nog steeds te volgen met het geluid zacht.

Certificaat

Dat het ABN AMRO Open meer heeft gedaan om mensen met een beperking een plek te bieden, is niet onopgemerkt gebleven. Marianne Dijkshoorn van het bedrijf 'Welkom Toegankelijkheid en Evenement'. Link opent een externe pagina overhandigde aan de organisatie een certificaat voor 'Toegankelijke locatie'. Dit overhandigde ze aan oud-rolstoeltenniskampioen Esther Vergeer, toernooidirecteur van het rolstoeltennis.