Para-triatlete Margret IJdema brengt liefde voor sport over op jeugd

Margret IJdema behoorde in haar sport paratriatlon de afgelopen jaren tot de internationale top. De 48-jarige stopt nu met internationale racen, maar helemaal stoppen met haar sport doet ze niet. Daar vindt ze het te mooi voor.  Ze wil bovendien graag meer jeugd enthousiast maken voor parasport.

Margret weet als geen ander wat sport kan betekenen. “Sport verrijkt je leven en maakt alles mooier. Het uiterste uit jezelf willen halen is iets heel bijzonders. De drang hebben om je eigen prestaties te verbeteren. Ik denk dat olympiërs en paralympiërs daarin niet zoveel van elkaar verschillen. Het is hetzelfde slag volk”, vertelt ze in een openhartig interview met 3athlon.nl.

Kantelpunt

Bij paralympiërs is de sportbeleving soms anders bij olympiërs omdat zij volgens Margret met een kantelpunt te maken hebben gekregen. In haar geval was dat een zwaar ongeluk in 2000 tijdens het paardrijden waardoor zij een dwarslaesie opliep. Ze had vlak voor dat ongeluk net een relatie gekregen, maar ze dacht dat ze voor hem niet goed genoeg meer zou zijn. “Ik zag mezelf niet meer als een potentiële partner. Het toont aan hoe je op zo’n moment naar jezelf kijkt en hoe je over jezelf denkt. Gelukkig had ik een hele goede vriend, inmiddels mijn man, en een hechte vriendengroep. Dat heeft me er in die beginjaren doorheen geholpen.”

Langs scholen

De ontdekking van sport heeft haar later veel gebracht. Daarom wil ze graag haar liefde voor de parasport overbrengen. Dat doet ze door op basisscholen in haar omgeving te vertellen over de mogelijkheden van gehandicaptensport. “Aanvankelijk zijn kinderen dan toch een beetje bang voor ‘die vrouw in de rolstoel’, maar vaak ontstaan er al heel snel prachtige gesprekken. Met elkaar praten; dat is sowieso héél belangrijk. Ik wil kinderen ook echt op het hart drukken dat het geen zwart gat is, mocht er ooit iets erg gebeuren waardoor je in een rolstoel komt. Er zijn nog meer dan voldoende manieren om echt van het leven te genieten.”

Is triathlon iets voor jou? Ontdek het via de sportzoeker!

Lees het hele interview op: 3athlon.nl

Foto: Joris Kuiper