Met nieuwe heup is Diede de Groot klaar voor 2025

Het jaar 2024 was voor rolstoeltennisster niet waar ze op had gehoopt. Ze won weliswaar weer de Australian Open, Rolland Garros en Wimbledon, maar één grote prijs pakte ze niet: paralympisch goud. In een eindejaarsinterview met de NOS vertelt onze ambassadeur dat ze een jaar voor de Paralympische Spelen al te maken kreeg met chronische pijn aan haar heupgewricht. Nu ze een nieuwe heup heeft gekregen, kijkt ze met goede moed vooruit naar 2025.

Diede is geboren met een afwijking aan haar heup en een lengteverschil tussen haar linker en rechterbeen. Door artrose aan haar heup kreeg ze een jaar voor de Spelen hevige gewrichtspijn, vooral als ze stilzat. Alleen tijdens het tennissen had ze bijna geen last van haar heup. "Ik heb een jaar voor de Paralympische Spelen gedacht: ik kan de pijn nog een jaar uithouden, ik zet alles op alles voor goud, daarna heb ik tijd om in mijn lichaam te investeren."

Geheime operatie

Ze wist dus tijdens de Spelen al dat ze na dat toernooi geopereerd moest worden. "Er was geen alternatief; ik moest die operatie ondergaan. Er kon niet meer kapot dan er al was." Die operatie en haar chronische pijn had ze voor het grote publiek geheimgehouden. Dat speelde ook mee toen na de verloren finale alle emoties eruit kwamen. “Ik heb me in Parijs zo ongelukkig gevoeld, zo onzeker, zo veel spanning.”

Ze zegt nu achteraf dat ze het geheim van de operatie, de verwachtingen van mensen op de tribune en haar eigen goudkoorts niet kon handelen. Voor je gevoel ben je een ervaren topsporter die altijd op het hoogste niveau presteert. En dan merk je dat je dus toch niet de touwtjes in handen hebt."

Opnieuw leren lopen

Na de operatie in oktober moest ze alles even loslaten, want ze mocht zes weken niet lopen. Daarna moest ze weer opnieuw leren lopen. "De eerste stappen waren een beetje wankel. Het was spannend voor mij omdat ik al geen normale heup had, dus hoe kan mijn lichaam dan wel lopen met een goede heup?"

De Kerst beleefde ze voor het eerst in tien jaar zonder strak topsportregime. Dat was even wennen. "Ik was meteen na de Spelen druk met tennis kijken en volgen. Alles was nog steeds tennis. Ik gunde mezelf nog niet die late avonden, zat in een regime van vroeg opstaan en naar de gym gaan. Dat heb ik wekenlang na de Spelen dwangmatig volgehouden, maar ik heb nu tegen mezelf gezegd: ik blijf topsporter, maar ik mag ook gewoon even geen zin hebben."

Niet gelukkig van winnen

Diede hoopt weer op haar oude niveau terug te keren, maar daar heeft ze bewust geen moment op gezet. "Ik heb dit jaar bij mezelf ontdekt dat alleen maar winnen niet belangrijk is en dat het me ook niet gelukkig maakt om alleen maar daarop te focussen." Ze kijkt in ieder geval met een veel beter gevoel vooruit dit nieuwe jaar in: "De pijn is weg, ik heb een spiksplinternieuwe heup. Voor mij gaat 2025 veel gemoedelijker worden."

Benieuwd of tennis iets voor jou is? Ga dan naar de pagina over tennis voor alle informatie en een club bij jou in de buurt.

Bron: NOS.nl