Chantalle Zijderveld hangt zwembrilletje aan de wilgen

Parazwemster Chantalle Zijderveld (24) stopt met topsport. Dit maakte zij vorige week bekend. Ze kijkt met een trots gevoel terug op een carrière van 17 jaar, waarin ze maar liefst acht paralympische medailles behaalde. Chantalle gaat zich nu richten op haar studie accountancy.

De 24-jarige zwemster stopt nu echt. Na de Spelen van Tokio besloot ze ook al met zwemmen te stoppen, maar twee jaar geleden vond ze toch weer het vuur terug om voor Parijs te gaan. Dat bleek de juiste keuze te zijn. “Parijs was eigenlijk precies wat ik nodig had om alles goed af te sluiten. Dat ik daar een gouden medaille met mijn vrienden en familie kon vieren, was voor mij een droom die uitkwam”, schrijft ze op Instagram.

Rust

Nu Chantalle de beslissing heeft genomen om te stoppen, beseft ze ook meer wat ze de afgelopen zeventien jaar heeft gepresteerd. Behalve acht paralympische medailles, waarvan drie gouden, behaalde de schoolslagzwemster nog vier wereldtitels en zeven Europese titels. “Ik heb wel heel veel rust in het feit dat ik op sportgebied niets meer moet, maar gevoelens van dankbaarheid, trots en waardering komen nu boven drijven. Die trots op mijn eigen prestaties is een nieuw gevoel”, zegt ze op AD.nl.

Meer dan medailles

Haar Instagrampost gebruikte ze ook om alle mensen om haar heen te bedanken. “Ik voel mij vereerd dat ik zoveel geweldige mensen om mij heen had tijdens mijn carrière. Ik wil daarom mijn vrienden en familie bedanken, mijn coach Bram Dekker en alle internationale vrienden. Want het zwemmen heeft mij meer dan medailles gebracht.”

Nieuwe carrière

Chantalle kijkt er nu naar uit om haar universitaire studie accountancy af te maken. “Het bijbehorende werk vind ik geweldig, omdat ik cijfers en financiën heel interessant vind. Daarin kan ik weer het allerbeste in mijzelf naar boven halen”, zegt ze op AD.nl.

Hoewel ze nu haar zwembrilletje aan de wilgen hangt, zal haar sport een speciaal plekje in haar hart houden. “Ik ben nu klaar om het los te laten”, besluit ze haar post.  

Foto: Ilse Schaffers